منشا سگ دالمیشن هنوز ناشناخته است و برای تعیین مکان اولیه زندگی آنها بحثهای فراوانی وجود دارد، در قرن هجدهم یک گونه سگ با خالهای سفید به نام تالبوت هاند وجود داشت که برای جمع کردن اسبهای کالسکه و محافظت از مسافران استفاده میشدند و این نام توسط توماس بلویک در سال ۱۷۹۱ به این گونه سگها داده شد. اما برخی میگویند منشا آن کرواسی است.
در دوران سلطنتی، دالمیشنها برای تشریفات در کنار اسبهای کالسکهای که یورتمه میرفتند، قرار داشتند والبته از اجداد این نژاد در زمینههای مختلفی نظیر سگهای جنگی، محافظان مرزهای داماشیا (از جمهوری کروواسی)، شکار موش صحرایی و جانوران موذی، سگ سیرک و سگهای خوش یمن آتش نشانی استفاده میشد.
رمان ۱۰۱ سگ خال دار از دودی اسمیت از دیگر عاملهای شهرت این نژاد است که در سال ۱۹۵۶ توسط دو شرکت walt Disney films و Disney animal film به تصویر در آمد.
سگهای خالداری با گروههای عشایر رومانیایی که گاهی کولی خوانده میشدند، ولی معلوم نیست که آنها اولین بار کجا ظاهر شدند. دالمیشن نام خود را در طول اقامت خود در دالماتیا استانی در شرق ساحل دریای آدریاتیک که الان به عنوان کرواسی شناخته شده است، گرفته است.
