«آزمایش روی حیوانات» به هر نوع استفاده از حیوانات زنده در آموزش، پژوهش علمی یا آزمایشهای ایمنیِ الزامشده توسط قانون (مثلاً پیش از عرضه یک داروی جدید) گفته میشود. این موضوع یکی از قدیمیترین و در عین حال زندهترین مناظرههای اخلاقی-علمی دنیاست: از یک طرف، بخش قابلتوجهی از دانش پزشکی و دامپزشکی امروز (از واکسنها گرفته تا تکنیکهای جراحی) در طول تاریخ با کمک پژوهش حیوانی توسعه یافته؛ از طرف دیگر، شواهد فزایندهای نشان میدهد مدلهای حیوانی محدودیتهای جدی در پیشبینی واکنش بدن انسان دارند و رنج قابلتوجهی هم به حیوانات تحمیل میکنند.
در سالهای اخیر، این بحث از حالت صرفاً اخلاقی خارج شده و وارد حوزه سیاستگذاری و قانونگذاری هم شده است: از ممنوعیت کامل آزمایش لوازم آرایشی روی حیوانات در اتحادیه اروپا از سال ۲۰۱۳، تا قانون آمریکایی FDA Modernization Act 2.0 در سال ۲۰۲۲ که دیگر آزمایش حیوانی را «الزام قانونی» برای تأیید داروهای جدید نمیداند. با این حال، مهم است بدانیم هیچکدام از اینها بهمعنی «ممنوعیت کامل و جهانی هر نوع آزمایش روی حیوانات» نیست؛ واقعیت پیچیدهتر و امیدوارکنندهتر از یک ممنوعیت سراسری است: مجموعهای از قوانین محدودکننده، بهعلاوه جهشی سریع در فناوریهای جایگزین که روزبهروز اعتبار علمی بیشتری پیدا میکنند.
در این راهنما، هم به این میپردازیم که آزمایش حیوانی امروز دقیقاً کجا و چرا محدود یا ممنوع شده، هم استدلالهای علمی و اخلاقی دو طرف این بحث را منصفانه مرور میکنیم، و هم جایگزینهای فناورانهای را معرفی میکنیم که بهطور واقعی در حال تغییردادن آینده این حوزه هستند.
