خانم راث هافمن، که مراقب حرفهای سگهاست میگوید:«درست مثل این است که سگها همپای رقص هستند.» وی ۱۱ قلاده سگ از نژادهای گوناگون و با جثههای بسیار متفاوت را با هم به گردش میبرد.
در ایالات متحده آمریکا شاید بیش از هر کشوری در جهان انواع حیوانات خانگی، سگ و سایر حیوانات دستآموز نگهداری میشوند. بیشتر خانوادهها ۲ سگ یا گربه نگهداری میکنند که اغلب از نژادهای درشت جثه میباشند. حتی اشخاص علاقهمندی وجود دارند که بیش از دو سگ یا گربه یا هر حیوان دست آموز را در حلقه خانواده وارد میسازند.
حال تصور کنید که جمعیت حیوانات دستآموز به چند برابر شود. به همین دلیل است که تعداد واحدهای بهداشتی و خدماتی حیوانات نیز سر به فلک میزند. در هریک از ایالات، استانها و شهرها بیمارستانهای دامپزشکی فراوان هستند و درآمدهای نسبی هم دارند.
طبیعی است که این جمعیت عظیم از حیوانات اهلی شده مشکلات فراوانی نیز ایجاد میکنند که چند مورد آن در این جا ذکر میشود. ناگفته نماند که قوانین کافی در خصوص حقوق حیوانات و به خصوص قوانین مدرن برای پرورش و نگهداری حیوانات دستآموز وجود دارد که اجرای آنها و اطاعت ازآنها الزامی است.
یکی از مقامات واحد تادیبی استان کوک در ایالات ایلینویز، که به اتهام دو مورد اعمال رفتار بیرحمانه نسبت به حیوانات از شغل معلق شده بود، طبق اظهار مقامات روز سه شنبه به دلیل اینکه (سگ مزبور) بالقوه تهدیدی برای کودکان وی بوده است تبرئه شد.
پیتر استراتیگوس (۳۵ ساله)، ساکن ایلینویز، متهم است روز ۱۹ ژوئن سگ ژرمن شپرد سه ماههای را با لگد به قصد کشت زده است. ضایعات وارده به حیوان، برابر اظهارات مقامات، عبارتند از شکستگی سه دنده، یک پا و یک سینه، گردن وسر. استراتیگوس ماده سگ مزبور را که آنتز مینامید، ۳ هفته قبل از مرگ حیوان از سازمان حمایت از حیوانات شیکاگو پذیرفته بود.
روز چهارم اوت (آگوست)، روزی که اقامهکنندگان دعوی، اشد مجازات را خواهان بودند، سازمان خدمات کودکان و خانواده (DCFS) گزارشی دریافت میکند که فرزندان استراتیگوس، ۴ ساله و ۱۸ ساله در خطر بودهاند. مقامات DCFS روز چهارشنبه تحقیق و رسیدگی را به دلیل بیپایه بودن شکایات دادند. خانم جیلی مانیوئل (Jilly manuel)، سخنگوی DCFS ابراز داشت: « این مورد جالبی بود، زیرا مقولهای در ادعا نامهها پیرامون کشتن یک حیوان دست آموز نداریم.»
سازمان مزبور در بررسیهای خود به این نتیجه رسید که آقای استراتیگوس چون فرزندانش در خطر بودند اقدام بدین عمل نمود. خانم مانیوئل ادامه داد: «به هر حال ایشان پدر خوبی هستند. روانشناسی که پسر ۴ ساله ایشان را معاینه نمود ابراز داشت که وی از وضع روانی خوبی برخوردار است. بعلاوه به علت فشار عصبی که به استراتیگوس وارد شده است، نامبرده از این نظر تحت مشاوره روان پزشکی است.»
مانیوئل اظهار داشت که شخصی، احتمالا یک افسر پلیس یا دکتری که در ارتباط با این مورد است، مقامات DCFS را در جریان مورد استراتیگوس قرار داده است. خانم مانیوئل از افشاء نام شخص مزبور خودداری کرد. این شخص ضمن اینکه تایید کرده است که نگران جان فرزندان استراتیگوس بوده، ادعا نمود که فرزند ۴ ساله استراتیگوس نیز شاهد کتک خوردن سگ بوده است.
برای تصمیم دادگاه قبلی که روز دوشنبه استراتیگوس در آن متهم به دو فقره جرم بوده است، قرار بود نامبرده در روز ۲۵ سپتامبر نیز در دادگاه واقع در اسکوکی حاضر شود. استراتیگوس اظهار داشت من انتظار داشتم دادگاه جانب من را داشته باشد. مقامات پلیس گفتند که استراتیگوس روز ۱۹ اوت که گزارش مرگ سگ را به بخش امور حیوانات در اداره پلیس میداد، اظهار داشت که وقتی به سگ لگد زد که حیوان مزبور دستش را پاره کرده بود.
برابر اظهارات مقامات پلیس، استراتیگوس در اصل چون متهم به ارتکاب یک جرم بود از کار خود معلق شد و به صورت یک کارمند پاره وقت به کار مشغول گشت. هنگامی که گزارش نکروپسی (آزمایش بافتهای آزار دیده پس از مرگ) مشتمل بر شدت و گستردگی جراحات وارده به حیوان رسید، مدعیان اتهام را از یک گناه به یک بزه واقعی تشدید کرند.
« بدین ترتیب چنانچه استراتیگوس محکوم شود، با یک مجازات سه ساله زندان روبه رو خواهد بود.»
خانم جوانی مردی را به دادگاه کشاند با این ادعا که سگ ژرمن شپرد مرد مزبور که همسایه خانم بوده، ناگهان به سگ کوچکتر این خانم حمله میکند و سگ مورد حمله به دلیل ضربات روحی و یا جسمانی در جا می میرد!
خانم مزبور مدعی شد که این آقا قبول کرده غرامت بپردازد ولی بعدا از پرداخت غرامت سرباز زده است. مرد مزبور در دادگاه اذعان کرد که پذیرفته بود این غرامت را بپردازد، اما، چند روز پیش این خانم به در خانه ایشان میرود و فحاشی و دست درازی می کند و مرد نامبرده نیز از پرداختی که قبول انجام آن را داده بود سرباز میزند و خودداری میکند.
کشور ایالات متحده از نظر قوانین مربوط به حقوق حیوانات و به طور کلی قوانین مربوط به امور دام و دامپزشکی، خصوصا بهداشت دام اگر نگوییم بی نظیر، شاید کم نظیر باشد. عجیب آنکه قوانین موضوعه تماما ضامنهای اجرایی دارد. مثلا در تمام ادارات پلیس بخش مربوط به کنترل حیوانات وجود دارد و علیرغم دقتهای کافی به کار رفته در امور مربوط به حیوانات ملاحظه میشود که هنوز نارساییهایی وجود دارد.
امروزه به خوبی مشهود است که در ایران نیز علاقهمند به نگهداری حیوانات دست آموز زیاد شده است. بهتر است قانون گذاران ما از پیش به فکر باشند تا انسانها برای دفاع از حقوق حیوانات در برابر هم قرار نگیرند.
